Spanish Grammar Guide: Simple Rules & Examples

Spanish Grammar Overview

Master Spanish grammar through our straightforward approach. Our guide breaks down complex Spanish language structures into digestible pieces, focusing on essential elements. Each grammar concept is presented with a translation, helping you understand how Spanish sentences work in practice. Use this overview alongside your Spanish course or as a quick reference for daily practice.

Essential Grammar Points

Personal Pronouns

Number	Pronouns
Singular	yo, tú, él/ella/usted
Plural	nosotros/as, vosotros/as ¹, ellos/ellas/ustedes

Regional Notes:

¹ Vosotros/as: primarily Spain
Latin America: ustedes for formal/informal plural
Vos: used in many Latin American countries

Usage:

Emphasis: “Yo lo hice”
Avoid confusion: “Él come y ella bebe”
Show respect: using usted/ustedes

Articles

Type	Masculine	Feminine
Definite	el, los	la, las
Indefinite	un, unos	una, unas

Special Rule: Use “el” before feminine nouns starting with stressed “a”: el agua, el águila

Gender

Category	Pattern	Examples
Masculine	Typically end in -o	el libro, el carro
Feminine	Typically end in -a	la casa, la mesa

Common Patterns:

Masculine despite ending:
- -ma, -pa, -ta words: el sistema, el mapa, el planeta
Feminine despite ending:
- -ción, -sión, -dad, -tad words: la situación, la profesión, la ciudad, la libertad
Either gender (-e or consonant endings):
- Masculine: el arte, el papel, el árbol
- Feminine: la parte, la sal, la labor

Notable Exceptions:

Masculine: el día, el problema, el tema
Feminine: la mano, la foto, la radio

Regular Verb Patterns

Present Tense Regular Conjugations

-AR Verbs (using “hablar” - to speak)

Person	Singular	Plural
1st	yo hablo	nosotros hablamos
2nd	tú hablas	vosotros habláis ¹
3rd	él/ella habla	ellos/ellas hablan

-ER Verbs (using “comer” - to eat)

Person	Singular	Plural
1st	yo como	nosotros comemos
2nd	tú comes	vosotros coméis ¹
3rd	él/ella come	ellos/ellas comen

-IR Verbs (using “vivir” - to live)

Person	Singular	Plural
1st	yo vivo	nosotros vivimos
2nd	tú vives	vosotros vivís ¹
3rd	él/ella vive	ellos/ellas viven

Key Notes:

¹ Vosotros forms are mainly used in Spain; Latin America uses ustedes (they form)
Formal “you” (usted/ustedes) uses 3rd person conjugations
Three main verb groups (-ar, -er, -ir) follow consistent patterns
Stem remains constant in regular verbs; only endings change

Common Stem-Changing Patterns in Present Tense

Type	Change	Example
e → ie	pensar → pienso	but: pensamos
o → ue	dormir → duermo	but: dormimos
e → i	pedir → pido	but: pedimos

Note: Stem changes occur in all forms except nosotros/vosotros

Common Irregular Verbs

Verb	Conjugation
Ser	soy, eres, es, somos, sois, son
Estar	estoy, estás, está, estamos, estáis, están
Ir	voy, vas, va, vamos, vais, van
Tener	tengo, tienes, tiene, tenemos, tenéis, tienen
Hacer	hago, haces, hace, hacemos, hacéis, hacen
Decir	digo, dices, dice, decimos, decís, dicen
Poder	puedo, puedes, puede, podemos, podéis, pueden

Ser vs. Estar

Verb	Usage	Examples
Ser	Permanent/lasting states	Soy estudiante (Identity) Es alto (Characteristics) Son las tres (Time) Soy de España (Origin)
Estar	Temporary states	Está en casa (Location) Estoy feliz (Emotion) Está roto (Condition) Estoy trabajando (Progressive)

Tenses

Present (Presente)

Tense	Formation	Usage	Example
Simple	yo camino	Habits, facts, general truths	Vivo en Madrid
Continuous	estoy caminando	Actions happening now	Está lloviendo
Perfect	he caminado	Past actions with present impact	He perdido las llaves
Perfect Continuous	he estado caminando	Duration up to present moment	He estado trabajando desde las ocho

Note on Perfect Continuous:

Used with time expressions: “desde hace,” “todo el día”
Not frequently used in Spanish

Past

Tense	Formation	Usage	Example
Preterite	yo caminé	Completed actions with clear end	Ayer fui al cine
Imperfect	yo caminaba	Habitual past actions or states	De niño jugaba fútbol
Perfect	había caminado	Actions before another past action	Cuando llegué, ya habían salido

Future

Tense	Formation	Usage	Example
Simple	caminaré	Future predictions or plans	Mañana iré al médico
Immediate	voy a caminar	Immediate or planned future	Voy a estudiar esta tarde
Perfect	habré caminado	Actions completed before future point	Para diciembre, habré terminado mis estudios

Conditional

Type	Formation	Usage	Example
Simple	caminaría	Hypothetical situations, polite requests	¿Podrías ayudarme?
Perfect	habría caminado	Past hypothetical situations	Si hubiera estudiado, habría aprobado

Subjunctive Mood

Common Triggers & Examples:

Trigger	Example
Wishes	Quiero que vengas
Doubt	No creo que llueva
Emotions	Me alegra que estés aquí
Future time	Cuando llegues, llámame
Impersonal	Es importante que estudies

Formation:

Present subjunctive pattern:
- -ar → -e endings
- -er/-ir → -a endings
- Example: hablar → hable, comer → coma, vivir → viva

Note: Affirmative beliefs use indicative

Creo que viene vs. No creo que venga

Common Mistakes to Avoid

Verb Agreement

Wrong	Right
Yo tienen un libro	Yo tengo un libro

Gender Agreement

Wrong	Right
La libro roja	El libro rojo

Por vs. Para

Preposition	Usage	Examples
Por	Duration, exchange, reason	Por la mañana Lo hice por ti
Para	Destination, deadline, recipient	Para mañana Este regalo es para ti

Accent Marks

Stress Rules:

Words ending in vowels, n, or s → stress second-to-last syllable
Words ending in other consonants → stress last syllable
Accent marks indicate exceptions

Meaning Changes:

Without Accent	With Accent
papa (potato)	papá (dad)
si (if)	sí (yes)
te (you)	té (tea)

Question Words:

¿qué? (what?)
¿cómo? (how?)
¿dónde? (where?)
¿cuándo? (when?)
¿cuál? (which?)
¿quién? (who?)
¿por qué? (why?)

Sentence and Grammar Structure with Examples

Buenos días.▶︎

Good morning.

Buenas tardes.▶︎

Good evening.

¿Qué quieres?▶︎

What do you want?

¿Qué quieres comer?▶︎

What do you want to eat?

¿Qué quieres beber?▶︎

What do you want to drink?

¿Qué quieres hacer?▶︎

What do you want to do?

Quiero esto.▶︎

I want this.

Quiero algo.▶︎

I want something.

Quiero beber algo.▶︎

I want to drink something.

Quiero comer algo.▶︎

I want to eat something.

Quiero hacer algo.▶︎

I want to do something

Es bueno.▶︎

It is good.

Está bien.▶︎

It is OK.

Es malo.▶︎

It is bad.

¿Lo vas a hacer?▶︎

Will you do it?

¿Vas a comer?▶︎

Will you eat?

¿Vas a conducir?▶︎

Will you drive?

Voy a hacer esto.▶︎

I will do this.

Voy a comer algo.▶︎

I will eat something.

Conduciré.▶︎

I will drive.

¿Lo quieres?▶︎

Do you want it?

¿Quieres algo?▶︎

Do you want something?

¿Quieres comer algo?▶︎

Do you want to eat?

¿Puedes hacerlo?▶︎

Can you do it?

¿Puedes hacer algo?▶︎

Can you do something?

¿Cuándo lo harás?▶︎

When will you do it?

¿Quieres verlo?▶︎

Do you want to see it?

¿Puedo verlo?▶︎

Can I see it?

Quiero verlo.▶︎

I want to see it.

Quiero ver esta película.▶︎

I want to see this movie.

Puedo verlo.▶︎

I can see it.

No lo veo.▶︎

I do not see it.

Quiero tenerlo.▶︎

I want to have it.

¿Cuándo puedo verlo?▶︎

When can I see it?

Quiero quedarme aquí.▶︎

I want to stay here.

Quiero comer aquí.▶︎

I want to eat here.

Nos quedamos aquí.▶︎

We are staying here.

¿Cuánto tiempo llevará?▶︎

How long will it take?

Lo entiendo.▶︎

I understand.

No lo entiendo.▶︎

I do not understand.

No te entiendo.▶︎

I do not understand you.

¿Entiendes?▶︎

Do you understand?

¿Me entiendes?▶︎

Do you understand me?

¿Puedes entenderme?▶︎

Can you understand me?

No puedo entenderte.▶︎

I cannot understand you.

Lo siento.▶︎

I am sorry.

Lo siento, no lo quiero.▶︎

I am sorry, I do not want it.

No puedo encontrarlo.▶︎

I cannot find it.

¿Dónde puedo encontrarlo?▶︎

Where do I find it?

No sé dónde está.▶︎

I do not know where it is.

Quiero encontrarlo.▶︎

I want to find it.

¿Sabes dónde está?▶︎

Do you know where it is?

Lo tengo.▶︎

I have it.

Tengo comida.▶︎

I have food.

Tengo agua.▶︎

I have water.

Tengo un coche.▶︎

I have a car.

¿Lo tienes?▶︎

Do you have it?

¿Quieres tenerlo?▶︎

Do you want to have it?

¿Por qué no lo tienes?▶︎

Why do you not have it?

Te lo daré.▶︎

I will give it to you.

¿Puedes dármelo?▶︎

Can you give it to me?

¿Cuándo puedo tenerlo?▶︎

When can I have it?

Lo necesito.▶︎

I need it.

Necesito descansar.▶︎

I need rest.

Necesito agua.▶︎

I need water.

No lo necesito.▶︎

I do not need it.

Lo necesito ahora.▶︎

I need it now.

¿Lo necesitas?▶︎

Do you need it?

¿Cuándo lo necesitas?▶︎

When do you need it?

Puedo traerlo.▶︎

I can bring it.

¿Debo traerlo?▶︎

Should I bring it?

¿Debo llevar comida?▶︎

Should I bring food?

¿Puedes traerlo?▶︎

Can you bring it?

¿Puedes traer agua?▶︎

Can you bring water?

¿A qué hora debo traerlo?▶︎

At what time should I bring it?

¿A qué hora debo venir?▶︎

At what time should I come?

¿A qué hora lo necesitas?▶︎

At what time do you need it?

¿A qué hora llegarás?▶︎

At what time will you arrive?

¿Cuánto tiempo vas a quedarte?▶︎

How long will you stay?

Nos quedaremos dos horas.▶︎

We will stay for two hours.

¿Podrías hacerlo, por favor?▶︎

Could you please do it?

¿Podrías hacerlo por mí?▶︎

Could you please do it for me?

Quiero decirte algo.▶︎

I want to tell you something.

¿Cuándo me lo dirás?▶︎

When will you tell me?

Quiero que me lo digas.▶︎

I want you to tell me.

Quiero ir allí.▶︎

I want to go there.

¿Adónde quieres ir?▶︎

Where do you want to go?

No puedo ir allí.▶︎

I cannot go there.

No tengo tiempo.▶︎

I have no time.

Estoy ocupado.▶︎

I am busy.

Estaba ocupado.▶︎

I was busy.

Estoy esperando.▶︎

I am waiting.

¿Podrías esperar, por favor?▶︎

Could you wait, please?

Me gustaría comprar esto.▶︎

I would like to buy this.

Me gustaría comprar un coche.▶︎

I would like to buy a car.

Me gustaría verlo.▶︎

I would like to see it.

Me gustaría hacerlo.▶︎

I would like to do it.

Me gusta.▶︎

I like it.

No me gusta.▶︎

I don't like it.

Me gusta esta comida.▶︎

I like this food.

Me gusta este coche.▶︎

I like this car.

Esto es caro.▶︎

This is expensive.

Esto es barato.▶︎

This is cheap.

Ella es hermosa.▶︎

She is beautiful.

Este coche es hermoso.▶︎

This car is beautiful.

Estoy listo.▶︎

I am ready.

¿Estás listo?▶︎

Are you ready?

Todo estará listo pronto.▶︎

Everything will be ready soon.

Es posible.▶︎

It is possible.

Es imposible.▶︎

It is impossible.

Tengo una pregunta.▶︎

I have a question.

Me gustaría hacerte una pregunta.▶︎

I would like to ask you a question.

Está aquí.▶︎

It is here.

No está aquí.▶︎

It is not here.

No lo tengo.▶︎

I do not have it.

Me siento bien.▶︎

I feel good.

¿Cómo te sientes?▶︎

How do you feel?

Tengo que darme prisa.▶︎

I need to hurry.

¿Puedes darte prisa?▶︎

Can you hurry?

Es importante.▶︎

It’s important.

Está roto.▶︎

It’s broken.

Este coche está roto.▶︎

This car is broken.